Noble Family,

I hope that you are enjoying some well-deserved rest and relaxation. I am writing today to share our evolving plans–including a shift to a partial-day schedule–for the next few weeks when we return from break, as we continue to confront the reality of life in a global pandemic. The rise of the Omicron variant of COVID-19 requires our continued vigilance and flexibility as we return in 2022.

We understand that the recent spike in COVID-19 cases can be unsettling for everyone. We want to reassure you that we will continue to prioritize your safety and the safety of our students. Per our discussions with CPS and local health officials, we understand that schools are the safest place for students to be, as COVID-19 transmission is more likely to occur in the community than in classrooms where many layers of protection from COVID-19 are in place. For this reason and because we believe that students benefit both academically and socially from being on campus, we are doing everything possible to ensure a safe return for students and staff. We currently plan to return in person as staff on Monday, January 3rd, and with students on Tuesday, January 4th. (Muchin College Prep will have students in person for a portion of the day on Monday.)

However, in order to maximize safety during this significant surge, we will need to make a number of modifications to our normal school procedures because of the very high rate of COVID cases currently being experienced across Chicago:

  • With cases currently at record-setting numbers, we do not believe we can safely have students eat lunch in our schools without an unacceptable risk of contracting COVID. For this reason, we will shift to a partial-day schedule, without lunch, starting next week through at least January 28, 2021. This schedule will be similar to what many campuses conduct on Fridays. We plan to have “grab and go” lunches available at the end of the school day. With this schedule, additional homework will be expected–students who need a space to learn will have the opportunity to remain at school until the end of a typical school day, and all staff will stay in the building until that time as well.

  • Starting next week, everyone in our buildings will be required to wear either a 3-ply surgical mask, N95, KN95, KF94, or similar. Cloth masks will not be permitted unless one is being worn over a surgical mask. To aid in this requirement, Noble has 127,500 3-ply surgical masks arriving at our campuses for next week, but students and staff are encouraged to bring their own. You should also be advised that N95, KN95, and KF94 are rated for use for multiple days and that a simple “knot and tuck” procedure can make a 3-ply surgical mask even more effective.

  • Because of the very high number of cases in the community, we expect that many of our schools will need to briefly shift to short periods of remote learning–known as adaptive or operational pauses–if we cannot reasonably staff our classrooms due to staff in isolation or quarantine due to COVID. We may also need to shift to adaptive pauses if a high number of students test positive. Prior to the winter break, we shifted a number of our schools to such a pause, and we will continue to make these decisions on a case-by-case basis using data and science as our guide.

  • If you test positive for COVID, please let us know by filling out this form. Please fill out this form if you had COVID at any point over the break and have not previously reported it. Our contact tracing team will be in touch with you to determine if there are any close contacts and when it will be safe for you to return to school.

In addition, we ask that you consider the following precautionary measures during the remainder of the holidays:

  • Safely celebrating New Year’s Eve, avoiding crowds, and limiting indoor gatherings;

  • Getting vaccinated and boosted;

  • Staying home if you’re sick, regardless of vaccination status;

  • Wearing a mask, social distancing, and keeping your hands clean;

I know this is an extremely difficult time in our city and our country as we continually navigate this pandemic. I cannot thank you enough for working in partnership with us as we strive to keep our community as safe as possible and ensure that students are able to attend school.

You will hear campus-specific details from campus leadership by Monday. As we work through this together, we will update you with any new information as it arises. Please continue to reach out with any questions.

Wishing you a happy and safe new year,
Constance Jones

Familia Noble,

Espero que esté disfrutando de un merecido descanso y relajación. Le escribo hoy para compartir nuestros planes en evolución–incluyendo un cambio a un horario de días parciales–para las próximas semanas cuando regresemos de vacaciones, mientras continuamos confrontando la realidad de la vida durante una pandemia global. El aumento de la variante Omicron de COVID-19 requiere nuestra vigilancia y flexibilidad continua para nuestro regreso en 2022.

Entendemos que el reciente aumento en los casos de COVID-19 puede ser inquietante para todos. Queremos asegurarle que continuaremos dando prioridad a su seguridad y la seguridad de nuestros estudiantes. Debido a nuestras conversaciones con CPS y los funcionarios de salud locales, entendemos que las escuelas son el lugar más seguro para los estudiantes, ya que es más probable que la transmisión de COVID-19 ocurra en la comunidad que en las aulas donde se encuentran muchas capas de protección en contra de COVID-19. Por esta razón y porque creemos que los estudiantes se benefician tanto académica como socialmente de estar en la escuela, estamos haciendo todo lo posible para garantizar un regreso seguro para los estudiantes y el personal. Actualmente planeamos regresar en persona como personal el lunes 3 de enero y con los estudiantes el martes 4 de enero. (Muchin College Prep tendrá estudiantes en persona durante una parte del día el lunes).

Sin embargo, para garantizar la seguridad durante este aumento significativo, tendremos que hacer una serie de modificaciones a nuestros procedimientos escolares normales debido a la tasa muy alta de casos de COVID que se están experimentando actualmente en Chicago:

  • Con casos actualmente en números récord, no creemos que los estudiantes puedan almorzar de manera segura en nuestras escuelas sin un riesgo inaceptable de contraer COVID. Por esta razón, cambiaremos a un horario de día parcial, sin almuerzo, a partir de la próxima semana hasta aproximadamente el 28 de enero de 2021. Este horario será similar al que realizan muchas escuelas los viernes. Planeamos tener almuerzos disponibles para llevar al final del día escolar. Con este horario, se esperarán tareas adicionales: los estudiantes que necesiten un espacio para aprender tendrán la oportunidad de permanecer en la escuela hasta el final de un día escolar típico, y todo el personal permanecerá en el edificio hasta ese momento también.

  • A partir de la próxima semana, todos en nuestros edificios deberán usar una mascarilla quirúrgica de 3 capas, N95, KN95, KF94 o similar. No se permitirán máscaras de tela a menos que se usen sobre una máscara quirúrgica. Para ayudar con este requisito, Noble tiene 127,500 mascarillas quirúrgicas de 3 capas que llegarán a nuestras escuelas para la próxima semana, pero se anima a los estudiantes y al personal a traer su propia mascarilla. También debe saber que las mascarillas N95, KN95 y KF94 están clasificadas para su uso durante varios días y que un simple procedimiento de “nudo y pliegue” puede hacer que una mascarilla quirúrgica de 3 capas sea aún más eficaz.

  • Debido a la gran cantidad de casos en la comunidad, esperamos que muchas de nuestras escuelas tengan que cambiar brevemente a períodos cortos de aprendizaje remoto, conocidos como pausas operativas o adaptativas. Esto solo será posible si no podemos contar con el personal razonable en nuestras aulas debido a personal aislado o en cuarentena por COVID. También es posible que debamos cambiar a pausas adaptativas si un gran número de estudiantes dan positivo. Antes de las vacaciones de invierno, cambiamos varias de nuestras escuelas a tal pausa, y continuaremos tomando estas decisiones caso por caso utilizando datos y la ciencia como nuestra guía.

  • Si su prueba de COVID da positivo, háganoslo saber llenando este formulario. Llene este formulario si tuvo COVID en algún momento durante el descanso y no nos lo ha informado anteriormente. Nuestro equipo de rastreo de contactos se pondrá en contacto con usted para determinar si hay contactos cercanos y cuándo será seguro que regrese a la escuela.

Además, le pedimos que considere las siguientes medidas de prevención durante el resto de las vacaciones:

  • Celebrar de forma segura la víspera de Año Nuevo, evitar las multitudes y limitar las reuniones en interiores;

  • Vacunarse y reforzarse con la vacuna “booster” si es elegible;

  • Quedarse en casa si está enfermo, independientemente del estado de vacunación;

  • Usar una máscara, distanciamiento social y mantener las manos limpias;

Sé que este es un momento extremadamente difícil en nuestra ciudad y nuestro país mientras navegamos continuamente por esta pandemia. No puedo agradecerles lo suficiente por trabajar con nosotros mientras nos esforzamos por mantener nuestra comunidad lo más segura posible y asegurarnos de que los estudiantes puedan asistir a la escuela.

Escuchará detalles específicos para su escuela por parte del liderazgo de su escuela el lunes. Mientras trabajamos juntos en esto, lo actualizaremos con cualquier información nueva a medida que surja. Continúe comunicándose con cualquier pregunta.

Deseándole un feliz y seguro año nuevo,
Constance Jones